Yumuşak, reçinemsi yağa benzer hayvan ürünlerinde bulunan bir maddedir. Kanda bulunan yağlardan biridir. Fazla miktarda kolesterol damar duvarında bazı kan yağları ve kan hücreleri ile birlikte birikerek damar sertliği plaklarını oluşturur. Vücudumuz bir miktar kolesterole ihtiyaç duyar ve kolesterolü hücre zarı yapımında, hormon üretiminde, safra asitleri yapımında kullanır. Normalde karaciğer vücudun ihtiyacı kadar kolesterolü üretebilir ve gıdalarla dışarıdan alınan kolesterole ihtiyaç yoktur.